Первые испытания противоракетного лазера США прошло успешно. Компания Northrop провела наземные испытания боевой лазерной установки на базе Военно-Воздушных Сил США в Эдвардсе. Данная установка предназначена для монтажа на специализированных самолётах. Лазер был разработан для поражения баллистических ракет средней дальности с ядерными и иными боезарядами. Дальность действия установки 320 км. Испытания прошли на земле, установка была смонтирована на макет самолёта, и испытания проходили долю секунды, на столько включали этот лазер, но этого хватило для подтверждения работоспособности лазера. Название проекта Airborne Laser, этот проект разрабатывался с 1996 года. За основу самолёта-носителя взяли Boeing 747-400F, компания Northrop Grumman отвечала за разработку самой лазерной установки. Стоимость проекта привысила 5 млрд. долларов США.
      Так как размеры и грузоподъёмность самолёта ограничивают массо-габаритные характеристики лазера, было решено использовать лазер с химической йодно-кислородной накачкой. Лазер излучает луч с длиной волны 1,315 мкм. Такой луч хорошо проходит через облачность. Лазер разогревает топливный бак ракеты до высокой температуры, что приводит к его взрыву. Спектр излучения находится вне видимой части.